Ray Charles grava “Georgia on My Mind”

Há 55 anos… dia 25 de março de 1960.

Costumava cantarolar a música no carro, antes e depois dos shows.

A única e privilegiada plateia era o motorista, Cat.

– Você vive cantarolando essa música, por que não grava?, perguntou o chofer.

– Eu nem sei a letra!, respondeu o célebre passageiro.

Tempos depois, ladeado por uma grande orquestra, entrava no estúdio para gravar a canção, uma de suas marcas registradas e um dos seus três #1 – “Hit the Road, Jack” e “I Can’t Stop Loving You” são os outros –, e que seria o réquiem cantado por Willie Nelson em seu funeral, em 2004.

Sob direção e genialidade de Ray Charles, “Georgia on My Mind” ganhou versão bem diferente da original e se tornou uma das mais conhecidas canções do século XX, eleita em 44º lugar na lista das 500 da Rolling Stone. Um daqueles casos em que a versão supera a original em tudo, como recorda a curiosa lista do site Listverse.

Composta por Hoagy Carmichael e Stuart Gorrell, a original é um standard de jazz meio sem graça. Verdade que a letra de Gorrell é linda, um tributo e tanto para a terra de Martin Luther King.

Mas o novo arranjo e a emoção que Ray Charles impõe alça “Georgia on My Mind” a outro patamar. Como se ele próprio tivesse composto e soubesse exatamente o quê queria, precisou apenas de quatro takes para gravar, bem menos do que os 10 a 12 que necessitava normalmente.

Ray canta com a memória de sua Geórgia, onde ele nasceu em 23 de setembro de 1930, oito dias antes da primeira gravação de Carmichael.

Georgia, Georgia

The whole day through

Just an old sweet song

Keeps Georgia On My Mind…

O compacto com a música seria lançado em setembro de 1960. Com ela, Ray Charles venceria 4 prêmios Grammy.

Em 1979, “Georgia on My Mind” se tornaria o hino oficial do estado.

Mas essa história fica pra outro dia… Porque todo dia é histórico.

Jamie Foxx “interpreta” “Georgia on My Mind” no filme “Ray”: