Há 70 anos… dia 11 de novembro de 1946.
Sete décadas atrás, 17.205 pessoas testemunharam o recém-nascido New York Knickerbockers em seu primeiro jogo no lendário Madison Square Garden.
Noite de festa “estragada” pelo convidado. O Chicago Stags acabou jogando água na Bud dos Knicks. Venceram na prorrogação por 78 a 68.
Era apenas o quarto jogo da história da franquia, rookie na recém-fundada National Basketball Association, a NBA. Dez dias antes, os Knicks tiveram a honra de co-protagonizarem a primeira partida da Liga, a vitória por 68 a 66 sobre o Toronto Huskies, no Maple Leaf Gardens, em Toronto, no Canadá.
Voltando ao tema do post, os anfitriões iniciaram bem o duelo e terminaram o primeiro tempo 11 pontos na frente: 35-26.
Um fato curioso daquela estreia dos Knicks no Garden se deu no intervalo. Além de um desfile de moda, houve um pitoresco minijogo de basquete entre o New York Giants (!) e o Boston Celtics. Não me pergunte por que!
Bom, e parece que os eventos da parada afetaram os donos da casa! Os Stags retornaram melhor e diminuíram a diferença para 5 pontos no terceiro quarto.
No derradeiro, o placar virou a favor dos visitantes – 64 a 62 -, mas uma cesta de Ossie Schectman anotou cesta no fim para levar o jogo à prorrogação.
No tempo extra, as boas atuações de Mickey Rottner e Chuck Halbert fizeram a diferença e o Chicago acabou vitorioso, 10 pontos na frente no score final.
Rottner foi o cestinha, com 20 pontos, enquanto Sonny Hertzberg terminou como o maior pontuador dos derrotados, um a menos que o líder de cestas.
Os Knicks chegariam às semifinais da temporada 1946-1947, perdendo a série por 2 a 0 para o Philadelphia Warriors, que seriam campeões em cima justo do Chicago Stags.
Se o debute não foi dos melhores, ao menos um dos dois títulos do time nova-iorquino – o primeiro, em 1970 – seria celebrado com a torcida, em casa. Quer dizer, não a mesma do primeiro jogo da história, mas sim uma quarta versão do Madison Square Garden!
Mas essa história fica pra outro dia… Porque todo dia é histórico.
Fontes e +MAIS:
– espn.com
