Há 35 anos… dia 12 de novembro de 1980.
Os cientistas ficaram maravilhados e estupefatos.
Pra começar, as imagens registradas pela sonda Voyager I indicavam que o segundo maior planeta do sistema solar tinha muitos mais anéis do que se imaginava. Os parcos telescópios aqui da Terra sugeriam cerca de 6 arcos em volta de Saturno.
Nas fotos, os homens da NASA contaram mais de 100!
Rico em quantidade, complexo em essência.
“O mistério dos anéis, a estrutura e o mecanismo que governa a estrutura, está cada vez mais e mais complexo”, afirmou o Dr. Bradford Smith, líder do time de análise das imagens da Voyager I.
Enviada ao espaço em setembro de 1977, com o objetivo de estudar Júpiter, Saturno e o espaço interestelar, a sonda norte-americana atingiu a maior proximidade com o planeta dos anéis em 12 de setembro de 1980. A Voyager I ficou a 124 mil km de distância do chamado gigante gasoso.
Além de estudar as estruturas dos arcos, a missão também se aprofundou em investigar a maior lua de Saturno, Titã. Foi revelado, por exemplo, que ela é a única lua no sistema solar grande o suficiente para se segurar a uma atmosfera. Isso por causa, principalmente, de seu tamanho, maior que Mercúrio, por exemplo.
Cientistas ainda afirmaram que Titã tem uma semelhança química com a Terra na época do início da vida por aqui, cerca de 4 milhões de anos atrás. Foram descobertas, também, mais três luas em torno de Saturno.
Hoje, a Voyager I segue no Espaço, executando diversas missões de estudos da NASA.
Mas essa(s) história(s) fica(m) pra outro dia… Porque todo dia é histórico.
Animação da Voyager I e Saturno:
Os “sons” de Saturno:
Fontes e +MAIS:
efemérides do éfemello 