Há 35 anos… dia 16 de maio de 1980.

“Aí está! Acabou e o MVP é Magic Johnson. 42 pontos, 15 rebotes e 7 assistências, ele começa de pivô, joga de ala e de armador, e lidera o Los Angeles Lakers ao campeonato, 123-107 sobre o Philadelphia, sem Kareem Abdul-Jabbar”, resume Brent Musburger, da CBS, ao final do jogo 6 das finais da temporada 1979-1980 da NBA.

Aí está! O rookie da camisa 32 fez de tudo em quadra, liderou o Los Angeles Lakers ao sétimo título de sua História e saiu com o troféu de MVP das finais. Com apenas 20 anos, mostrou extrema maturidade para assumir o posto do já mítico Kareem Abdul-Jabbar, o MVP da temporada, que havia se lesionado na quinta partida.

Earvin “Magic” Johnson Jr., o Mágico do basquete. Apelido que ele ganhou em Michigan State, onde já mostrava por que seria um dos maiores de todos os tempos no esporte. Número 1 do Draft em 1979, disse que seria uma honra atuar ao lado de Jabbar. O grandalhão dos Lakers já era uma lenda dentro da liga, mas não havia conquistado nenhum título. Magic chegou para mudar tudo.

Após temporada regular com 60 vitórias e 22 derrotas, Kareem Abdul-Jabbar eleito MVP, os Lakers chegavam fortes para as finais contra o Philadelphia 76ers, de Julius Erving. Cada franquia venceu duas partidas e o quinto confronto, no Forum, na Califórnia, teve atuação decisiva do melhor jogador: 40 pontos e 15 rebotes de Jabbar, com boa contribuição de Magic (10 assistências).

Na noite de 16 de maio de 1980, o técnico Paul Westhead se viu sem seu craque. Jabbar tinha torcido o tornozelo no jogo 5 e acabou nem viajando para a Filadélfia – fato ironizado por Billy Cunningham, técnico dos 76ers: “Eu não vou acreditar que que não vai jogar até o avião pousar e ele não estar dentro”.

O clima era totalmente favorável aos anfitriões. Todos esperavam vitória do Philadelphia, o que levaria a decisão das finais levada para o jogo 7, novamente no Forum. Os repórteres, inclusive, perguntavam aos jogadores dos Lakers, em especial Magic, sobre o sétimo duelo. Mas, como escreveu o site da ESPN (link abaixo), “Magic had other plans”.

A grande atuação só foi possível, diga-se, pela ousadia e coragem de Westhead em apostar no fã na vaga do ídolo. Então, deu-se a mágica! Magic começou como pivô, mas depois foi ala e armador, ou seja, todas as posições em uma quadra de basquete.

Além dos 42 pontos, incluindo todos os 14 arremessos livres a que teve direito, dos 15 rebotes e das 7 assistências, Magic teve três roubos de bola e um toco. “Foi incrível, simplesmente incrível”, disse Julius Erving, o melhor dos derrotados, com 27 pontos.

Incrível Magic.

Ele se tornaria campeão da NBA e MVP das finais pela segunda vez em 1982, novamente contra os 76ers.

Mas essa história fica pra outro dia… Porque todo dia é histórico.

A incrível atuação de Magic Johnson: